【はじめての北海道旅 1日目(1)】北海道新幹線で「北海道」へ
北海道新幹線で「北海道」へ 今回、北海道へは「北海道新幹線」で移動する。 はじめての北海道新幹線 である。実は、私は「北海道新幹線」という新幹線があるのだと思っていたのだが「新青森〜東京」間を、東北新幹線、「新函館北斗~新青森間」間を北海道新幹線と呼ぶのである。東北新幹線で移動中、新青森を過ぎると「はい、ここからは『北海道新幹線』です」と、自動的に切り替わるわけである。見た目は変わらなくても、名称が変わることで役割が変化する。 新青森駅を過ぎたところで 「まもなく青函トンネルに入ります」 と車内アナウンスが聞こえてきた。ふと、外国を旅していて「国境」を越える時のような気分になる。よし、ここからは北海道だ、と静かにテンションが上がっていく。 資料によると、青函トンネルは地質調査の段階から40年以上の時間をかけて開業に至ったのだそうだ。素人目にも難工事だったことが想像される。そこを北海道新幹線は、20分あまりで通過していく。数十年の時間を数十分で通り抜けていくことを考えると、どこか時間の感覚が歪んでいくような気分になる。 「北海道へようこそ」 窓の外が真っ暗になり、真っ暗だった窓が再び外の景色に変わる。 「北海道へようこそ」 と車内アナウンスが流れる。この言葉を聞いた瞬間、 ああ北海道へきたのだ 、子供の頃に某釣りマンガで読んだ時から、ずっと来てみたかった北海道へようやく足を踏み入れたのだ、と自分で想像していたよりも大きな感動があった。今回一緒に旅をしている妻の方を見ると、私の方を振り返って「北海道へ来たね!」というような表情をした。 「進行方向右手に『函館山』が見えてきます」 と車内アナウンスが流れる。乗客が一斉に右手の方へ視界を向ける。「どれが函館山?」と妻に聞くと、たぶんあれだよ、と教えてくれる。想像していたよりも低く感じる。調べてみると標高334mだったので、いわゆる里山といったところだろう。今日の夜に、あの山の頂上へ行って夜景を眺める予定になっている。いまのところ天気は良さそうだ、よろしくお願いします、と遠くに見える函館山と空に願いをこめる。そんなことを考えながら、窓の外に広がる景色を眺めていると、ほどなくして 「新函館北斗駅」 に到着した。 新函館北斗からは 「はこだてライナー」 へ乗り換えて函館駅へ向かう。4月中旬の北海道の空気はまだ肌寒く、持