【夏目漱石】創作家としての先生は晩成の人である。（松山から熊本 山本信博より）
若手の人たちが活躍している様子を見ると、頼もしくも、またうらやましく感じるものです。そして年齢を重ねてしまった自分の姿と比較して「ああ、もうオレはだいぶ歳をとってしまった。あのように活躍することもないだろう」などと、いじけた気分になる時もあるでしょう。今回は、そんなことを考えてしまう人へ紹介したい一文があります。
創作家としての先生は晩成の人である。年少名を成し易き今日の文壇では、確に晩成の部に入る可き人である、そして此晩成が即ち先生の強味であると思ふ。修養蘊蓄に年月を費して、内容がはち切れる迄充実した所で、其蘊蓄を傾けた者が即ち先生の作物である。（松山から熊本 山本信博より）
これは夏目漱石の生徒だった山本信博氏が、漱石について書いた一文です。漱石が「吾輩は猫である」を発表したのが、３９歳の時。明治・大正時代の平均年齢は４４歳前後ということですから「遅咲きの作家」といえるでしょう。
しかし山本氏によると「晩成が即ち先生の強味」ということになります。漱石の作品は、年齢を重ねて溢れるばかりに充実した知見を土台に産み出されたものである。一朝一夕につくられたものではない。だからあのような素晴らしい作品となったのだ。そのように説明していきます。
人生を１００年、と考えるなら
これは、私たちにも必要な視点だと考えます。私たちはとかく「若くして評価を受けたい」と望んでしまうものでしょう。２０代、いやできれば１０代で評価され衆目を集めたい。世の中に自分の居場所を作っていきたい。そのように願う気持ちがあると思います。
しかし「人生１００年」と考えるならば、５０代が折り返しになります。極端に考えてみるならば、前半の５０年を知識の形成と体得することに費やし、後半の５０年で「はちきれるように充実した」それを原動力に活動していくこともできそうです。なによりも「もう自分には無理だ」と、何もせずに過ごしてしまった時間。それは、１０年後、２０年後の自分から見れば「どうしてあの時、もっと頑張らなかったのだろう」と情けない気分になるでしょう。
夏目漱石は圧倒的な天才であり、あのような仕事は誰しも成し遂げられるものではありません。しかし、ささやかながら世の中に役立つことは、５０年もあれば実行していけそうです。「自分は晩成だから」と焦らず修養を続け繰り返していく。自分を信じて挑戦を続けていく。そんな時間を淡々と続けていくのであれば、何かが「はち切れる瞬間」がやってくるかもしれない。年齢を理由に、挑戦をあきらめてはいけない。そんなことを考えていると、まだまだ人生を楽しめそうな気分になるのでした。
【佐藤ゼミ】創作家としての先生は晩成の人である。（山本信博）
【参考】定本 漱石全集（別館）
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