八甲田山へ 初夏の青森を巡る旅（３）

ホテルで、夏の高校球児に出会う

初夏の青森を巡る旅も２日目に。昨晩、宿泊したホテルでは、夏の高校野球の予選に参加すると思われる、高校球児達と同宿だった。あちらこちらから「コンチワー」「チワッス」と元気な挨拶が飛び交っていて、ホテル全体が合宿所のようになっていた。

正直「これは、夜も騒がしいのだろうな」と思っていたのだけど、実際は夜の１０時には、すっかりと寝静まり、物音一つ立たないという徹底ぶり。もちろん先生の怒号も飛び交わない。ずいぶん指導が行き届いているのだな、とひとしきり関心する。

就寝直前に、野球部のマネージャーとおぼしき女子が、部屋の入口のところで男子部員と話していた。その前を通ろうとすると、僕の姿に気が付いた男子部員が、女子を追い返すようにしてドアを閉めた。ドアを閉められた女子マネージャーは、何も言わず、すぐに自分の部屋に戻っていった。２人が部屋に入ってしまうと廊下にはもう誰もいなかった。

そういえば、と思う。この予選が終わってしまえば、３年生は引退である。おそらく多くの生徒が、ここで本格的な野球の練習を止めることだろう。子供のころから長い時間かけて取り組んできた野球が、あと数日で終わりを迎えようとしている。その瞬間、彼らの頭の中にはどのような感情が交錯するのだろう。

八甲田ゴードラインを散策する

翌日、ホテルで朝食を済ませてから、八甲田ロープウェーへと向かう。ロープウェーの山頂公園からは、「八甲田ゴードライン（ゴールドラインではなく、ゴードライン。誤字ではないので念のため）」というトレッキングコースが整備されていて、そこを歩くのが目的だ。３０分コースと６０分コースの２種類があって、自分は迷わず６０分コースを選択。

６０分コースは湿原の回りを、ぐるりと一周するように設置されていて、湿原や高山植物を眺めながら、楽に歩くことができる。当日は、曇り空でガスが出ていたのだけど、風が吹く度に湿原の上をガスが動いていく様子は、とても幻想的でやわらかで、見に来てよかった、という気分になった。

ルートも整備されていて、スニーカーでも十分に歩けるコースなので、興味がある方は、ぜひ６０分コースまで足を伸ばされることをオススメします。もちろん、水やタオルなどの最低限の装備はお忘れなく。

ちなみに、この記事の上に掲載している写真は、コースで見つけた高山植物。名前は「銀竜草=ギンリョウソウ」というのだそうだ。銀竜草、まさに言い得て妙なネーミング。このような植物の名前は、どうやって決めるのだろう？ みんなで集まって、相談して決めるのかな？　大人たちが集まって「銀竜草は、どうでしょう？」「いいね、それ！」などと相談している様子を相談すると、なんだかニヤリとしてしまいました。（初夏の青森を巡る旅（４）へすすむ）

初夏の青森をめぐる旅　一覧

７月の青森へ（１）　十和田市現代美術館７月の青森へ（１の１）十和田市現代美術館
７月の青森へ（２）奥入瀬渓流＆十和田湖観光
７月の青森へ（３）八甲田山
７月の青森へ（４）青森県立美術館
７月の青森へ（５）ランプの宿青荷温泉
７月の青森へ（６）岩木山から弘前城へ
７月の青森へ（番外編）